日本映画に名を残す名監督の一人と言われている今井正監督によ()る本格派の時代劇で、主演が中村()錦之助のこの作品。　　徳川幕府の治世下、播州脇坂藩竜野城で恒例の武器倉庫点検が行われていた。丁度通りかかった奏者番奥野孫()太()夫は槍の穂先の曇()りをみつ()け、皮肉な言葉でなじった。これを聞きとがめた江崎新八は、孫太夫と()口論した。無役軽輩から侮()辱された孫太夫は、新八に果し状をつきつけたが、結果は孫太夫が斬殺された。私闘と厳禁の掟を破った二人を、新八の兄馬廻り役江()崎()重()兵衛と孫太夫の伯父丹羽伝兵衛は協議の末、乱()心しての私闘届け出、新八は城下遠隔の()地に()ある感応寺に預けられた。憤懣やるかたない新八であったが家名尊重のためと言いきかされ、いつか住職光悦との静かな生活は新八の気持を変えてい()った。一方奥野家では兄を殺されて、家督は継いだものの、()弟主馬の心境は怒りにふるえていた。神蔭一刀流免許皆伝()の腕をもつ主馬は、兄の仇をとろうと時を待ち、感応寺へ向った()。心ならず()も相対する新八に()主馬は運悪く刀をとられ斬られた。この()噂は藩内に広()まり、公儀の沙汰として仇討を認めた藩は、奥野家の末弟辰之助に新八を斬らせねばならなかった。家()を守るために弟を死に追いやら()ね()ばならぬ重兵衛は新八に藩命を告げた。武家の理不尽な掟に心では反抗()しながらも、兄()の苦衷を察した()新八()は、太刀の刃引きをして、幼友達辰之助に()斬られる覚悟を決めていた。そんな新八を、光悦は他藩へ逃亡して人間として生きるよう()うながした。城下桔梗ケ原に竹矢来が組まれ、新八と辰之助は当日を迎えた。国家老片貝頼母の合図で仇討は開始()された。一瞬、辰之助を間に六人の助太刀が飛び出した。死を覚悟していた新八の心は変わった。死にもの狂いで六人()にたちむかった新八は、血みど()ろで斬り()かかっていった。しかし()、素手で立ちはだ()かった重兵衛の姿にとまどう()ところを、藩士の槍が新八の胸を刺()した。夕闇の立ち()こめる()竹矢来の中に、新八の死骸に重って重兵衛の切腹したむくろが、重っていた。